Albay Süleyman Açar ile Firuzan Hanım’ın oğlu Kayahan Açar, 29 Mart 1949’da İzmir’de doğdu.
Henüz çocukken müziğe tutkuyla bağlanan sanatçı, birinci ve ortaokulu Kars’ta Fevzi Çakmak Okulunda tamamladı.
Kayahan, babasının askerlik misyonu nedeniyle Türkiye’nin birçok vilayetini dolaştı, gençlik yıllarını ise Ankara’da geçirdi. Sanatçı birinci evliliğini 8 Mart 1973’te Işık Açar ile yaptı.
İkilinin çocukları Beste 1974’te dünyaya geldi. Çift, 1991’de ayrıldı.
Vatani vazifesini İzmir’de tamamlayan sanatçı, daha sonra İstanbul’a gelerek profesyonel müzik çalışmalarına başladı.
Sanatçı, müzik dünyasına 1971’de “Yosun Gözlü Sevgilim-Bir Mektubun Var” isimli 45’liğiyle adım attı.
“İstanbul Hatırası” ile 1978’de Eurovision elemelerine katıldı
Kayahan, 1978’de düzenlenen Türkiye Eurovision elemeleri için bestelediği “İstanbul Hatırası” isimli müzik ile elemeyi geçemedi.
“Bekle Gülüm – Ateş” isimli 45’liğini 1980’de müzikseverlerin beğenisine sunan sanatçı, seslendirdiği bütün yapıtları kendisi yazıp besteledi.
Usta sanatçı, ismini birinci olarak Sezen Aksu, Zerrin Özer, Bilgen Bengü ve yakın dostu Nilüfer’e verdiği müziklerle duyurdu.
Kayahan’ın Nilüfer tarafından yorumlanan “Geceler”, “Kar Taneleri” ve “Esmer Günler” isimli yapıtları, Türk pop müziğinin unutulmazları ortasına girdi.
Sanatçı, “Geceler” isimli müziğiyle 1986’da Ayşegül Aldinç ile katıldığı “Kuşadası Altın Güvercin Müzik Yarışması”nda “Altın Portakal” mükafatına layık görüldü.
TRT Müzik kanalında 1985’te “Cumartesiden Cumartesiye” jenerasyonu içinde çocuklar için bilim kurgu temalı “Sanmer 2095” isimli programı sunan sanatçı, 1987’de yeniden çocuklar için “Merhaba Çocuklar” albümünü hazırladı.
“Yemin Ettim” ve “Odalarda Işıksızım” albümleriyle iz bıraktı
Kayahan, birinci albümü “Yemin Ettim”i de 1991’de, ikinci albümü, “Odalarda Işıksızım”ı 30 Nisan 1992’de müzikseverlerle buluşturdu. İkinci albümün akabinde büyük bir muvaffakiyet elde eden sanatçı, birebir yıl 29 Ekim Cumhuriyet Bayramı’nda Ankara Kızılay Meydanı’nda on binlerce kişinin izlediği bir konsere imza attı.
Sanatçının, 1993’te çıkardığı “Son Şarkılarım” albümündeki “Sarı Şekerim”, “Vazgeçmem” ve “Aman” isimli müzikleri müzikseverlerin büyük beğenisini kazanarak, geniş bir dinleyici kitlesine ulaştı.
“Sevenleri ayırmayın, sevenler ayrılmayın” sloganıyla 1995’te “Benim Penceremden” albümünü yayımlayan sanatkarın, “Ben Anadolu Çocuğuyum” ve “Allah’ım Neydi Günahım” isimli yapıtları, birçok müzisyen tarafından yorumlandı. Sanatçı, “Ben Anadolu Çocuğuyum” müziğinde, kültürel erozyon karşısındaki reaksiyonunu lisana getirdi.
Kayahan, çabucak her albümünde “sevgi” temasını işlerken, 1996’da “Allah kimseyi sevgisiz bırakmasın” sloganıyla “Canımın Yaprakları” albümünü yayınladı.
“Emrin Olur” albümünü 1997’de müzikseverlerle buluşturan sanatçı, albümdeki “Şampiyon” müziğini, taraftarı olduğu Galatasaray’ın şampiyonluğu münasebetiyle tekrar yorumlayarak, “Cimbom Şampiyon” isimli tekli çıkardı.
Sanatçı, 15 Ekim 1992’de Lale Yılmaz ile evlendi lakin çift 1993’te ayrıldı. Vokalisti İpek Tüter ile de 1999’da dünya meskenine giren Kayahan’ın, Aslı Gönül ismini verdiği kızı 2000’de dünyaya geldi.
Usta müzisyen, “Beni Azad Et” albümünü 1999’da müzikseverlerle buluşturdu. “Gönül Sayfam” albümünü ise 2000 yılında çıkaran sanatçı, albümde 17 Ağustos 1999 zelzelesi için yazdığı “17 Ağustos” müziği ile kızı Aslı Gönül için bestelediği “Ninni” isimli yapıtlarına yer verdi.
Kayahan, 45 yıllık mesleğinde, 45’likler, long playler ve albümlerin yanında “365 Gün” ve “Mevsim Hala Sen” isimli teklileri de müzikseverlerle buluşturdu.
Doğa ve etraf hassaslığı ile de bilinen usta sanatçı, ömrü boyunca birçok yardım konseri verdi ve istekli olarak çeşitli çalışmalara katıldı.
“Ölüm bir ceza değil, mezuniyettir”
Sanatçı, 1990’da yumuşak doku kanseri ile gayret etti. 2004’te kansere tekrar yakalanan usta isim, tekrar düzgünleşti.
Hastalık 2014’te nüksetti. Bir yıl boyunca hastalığıyla uğraş eden Açar, küçük hücreli akciğer kanseri nedeniyle 3 Nisan 2015’te hayatını kaybetti.
Cenazesi Teşvikiye Mescidi’nden kaldırılan sanatçı, vasiyeti gereği Kanlıca Mihrimah Sultan Mezarlığı’na defnedildi.
Romantik dizelerinin yanında inançlı yapısıyla da bilinen sanatçı, bir röportajında şunları söylemişti:
“Ölüm bir ceza değil, bana nazaran bir mezuniyettir. Yani, Cenab-ı Allah’ın katına çıkacaksınız, orada hesap vereceksiniz. Buradaki dünyanın palavra olduğunu, şayet bir düşünürseniz, aslında huzur tabiatıyla gelir. Cenab-ı Allah’ın gönderdiği Kuran-ı Kerim’i okusanız, o kitapta size ticareti nasıl yapacağınız bile anlatılıyor. En kolayını da söyleyeyim; helal ve haram. Bunu bilen bir dünyada, hiçbir sorun çıkmaz.”
Tarkan, Sezen Aksu, Funda Arar ve Nilüfer’in de ortalarında olduğu birçok ünlü sanatçı, 2014’te bir ortaya gelerek “Kayahan’ın En İyileri” albümünde yer aldı.
Arkadaşlarının tabiriyle, romantik melodileri iğne oyası üzere yapıtlarına işleyen ve müziklerinde sürekli insanları birlik ve sevgiye davet eden usta sanatkarın, 45 yıllık sanat hayatında geride bıraktığı yapıtları şöyle:
“Canım Sıkılıyor Canım (1981)”, “Merhaba Çocuklar (1987)”, “Benim Müziklerim (1988)”, “Benim Müziklerim 2 Siyah Işıklar (1989)”, “Yemin Ettim (1991)”, “Odalarda Işıksızım (1992)”, “Son Müziklerim (1993)”, “Benim Penceremden (1995)”, “Canımın Yaprakları (1996)”, “Emrin Olur (1997)”, “Beni Azad Et (1999)”, “Gönül Sayfam (2000)”, “Ne Oldu Can? (2002)”, “Kelebeğin Talihi (2004)”, “Biriciğim’e (2007)”, “365 Gün (2011)”